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棗莊因煤而興，是中國(guó)近代工業(yè)的發(fā)祥地之一。據(jù)史料記載，1308年棗莊就有人掘井采煤；1908年成立了嶧縣中興礦局，這是中國(guó)歷史上最早的、完全由中國(guó)人自辦的民族資本獨(dú)立經(jīng)營(yíng)的大型煤礦。此后數(shù)十年間，中興公司不斷發(fā)展壯大，帶動(dòng)了棗莊的發(fā)展，也催生了大批產(chǎn)業(yè)工人，形成了浩大的工人階級(jí)隊(duì)伍，為棗莊的新民主主義革命奠定了組織基礎(chǔ)。
1915年，新文化運(yùn)動(dòng)興起，啟發(fā)了人們的民主覺(jué)悟，推動(dòng)了現(xiàn)代科學(xué)在中國(guó)的發(fā)展，為馬克思主義在中國(guó)的傳播和五四愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)奠定了思想基礎(chǔ)。
1919年，五四反帝愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)首先在北京爆發(fā)。山東各地的青年學(xué)生紛紛走向街頭游行示威，聲援北京的愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)。在棗莊、嶧縣、滕縣、韓莊等城鎮(zhèn)，一些中小學(xué)生和進(jìn)步青年紛紛響應(yīng)。進(jìn)步教師張捷三、青年學(xué)生朱道南、孫伯龍等，成立了嶧縣學(xué)生救國(guó)聯(lián)合會(huì)，滕縣進(jìn)步學(xué)生孔繁蔚等也成立了滕縣學(xué)生救國(guó)聯(lián)合會(huì)。這些學(xué)生團(tuán)體的成立，有力地促進(jìn)了棗莊各地愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展，也促使棗莊一批進(jìn)步青年覺(jué)醒，他們勇敢地離開(kāi)家鄉(xiāng)走向社會(huì)，尋求新知識(shí)、新思想，探索救國(guó)救民的道路。????????
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“五四”以后的新文化運(yùn)動(dòng)，成為宣傳馬克思主義及各種社會(huì)主義流派的思想運(yùn)動(dòng)，促進(jìn)了馬克思主義在中國(guó)的傳播。在棗莊，一批先進(jìn)知識(shí)青年勇敢地走向社會(huì)宣傳新思想，如在濟(jì)南求學(xué)的滕縣青年張世炎等人，成為棗莊地區(qū)較早接觸馬列主義的進(jìn)步青年。1921年春，濟(jì)南共產(chǎn)主義小組創(chuàng)辦《勵(lì)新》半月刊，張世炎積極參與，并多次在該刊物上發(fā)表文章宣傳馬克思主義和新思想。徐州馬克思主義研究小組成員陳亞峰、郭子化等人創(chuàng)辦的《赤潮旬刊》也對(duì)棗莊知識(shí)界產(chǎn)生了一定影響。
棗莊、嶧縣、滕縣的一批有志青年接觸到馬列主義后，進(jìn)一步學(xué)習(xí)探索馬列主義，在反帝反封建的革命實(shí)踐中得到鍛煉，思想發(fā)生了變化，成為棗莊地區(qū)早期信仰馬列主義的革命分子。這些人大都為中華民族的解放事業(yè)做出了重要貢獻(xiàn)，有的甚至獻(xiàn)出了生命。馬列主義在棗莊地區(qū)的傳播，為中共棗莊黨組織的建立做了思想上和組織上的準(zhǔn)備。
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